顔面神経麻痺

どんな症状なの？
顔の表情を作る『表情筋』に繋がる顔面神経が傷害され、顔面が動かなくなる病気です。殆どは左右のどちらかに症状がでてきます。 顔面神経麻痺は原因によって中枢性と末梢性の二つに分けられます。中枢性のものは脳梗塞や脳内出血などの脳血管障害が原因となって起こっているので、速やかに専門医への受診が必要となります。

しかし、全体の8割以上は末梢性で、その中でも6割以上が”ベル麻痺”と呼ばれる原因がはっきりしないタイプです。(最近ではウィルス性や寒冷刺激、免疫異常などが原因と考えられているようです)　次に多いのがウィルス性の”ハント症候群”と呼ばれるタイプで、こちらは耳の帯状疱疹による発疹や耳の痛みを伴います。ハント症候群では、子供の頃に患った水ぼうそうの後に顔面神経に潜伏していたウィルスが何らかのきっかけで再活性化して起きるとされます。

ベル麻痺は年齢や性別に関わらず、突然発症します。額のシワが消え、眉毛があがらない、目が閉じきらない、口が斜めになる、口元がしまらなくて食べ物や飲み物がこぼれるといった症状がでます。朝、違和感を覚えて鏡を見ると、顔の半分が垂れ下がったようになり、動かなかったというケースが多いです。

ハント症候群の場合は、上記の症状に加えて、耳鳴り、めまい、難聴、耳の中や耳介周囲の痛みと発疹、味覚障害などを伴います。 中枢性の場合には、手や足の痺れや麻痺などが同時に出現します。また、末梢性とは顔の歪み方が少し違って、麻痺している側の額のシワを作ることが出来たり、麻痺側のまぶたを閉じることができます。
病院ではどんな治療をしているの？
中枢性のものについては、原因となっている脳血管障害(脳梗塞や脳卒中など)に基づく治療となりますので、ここでは省略します。 末梢性の場合、ベル麻痺では、まず急性期に傷ついた顔面神経の腫れを取るステロイド薬を処方され、その後はリハビリを行いながら顔面神経の再生を待つ方法が一般的なようです。顔面神経の再生速度は１日１㎜と言われています。また、リハビリは早めに開始することと、顔面神経の再生に影響を与えないようにリハビリをやり過ぎないことが後遺症を残りにくくするのにつながるという専門家の意見もあります。 ハント症候群の場合には、急性期にステロイドと抗ウィルス薬を併用します。ビタミン薬や血行を良くする薬、星状神経節ブロックが使用されることもあります。その後のリハビリについてはベル麻痺の場合と同様ですが、ハント症候群は重いことが多く、きちんと治療しても完治しにくく慢性期に移行するケースもあり、顔の動きの左右差や痙攣、ひきつれなどの後遺症が残ることがあります。
鍼灸ではどのように考えているの？
中枢性の場合には中風(脳血管障害)という考えに基づきますが、ここでは省略します。 末梢性の場合には、疲労、ストレス、睡眠不足、食事の不摂生などにより経絡の気血の流れが弱くなっているところに風寒や風熱という邪気(温度差や風をあびること)が襲い、その結果、経絡の気血の流れが滞ってしまったと考えます。
治療はどのように進んでいくの？
病院でもそうですが、東洋医学でも早期に施術を開始することが大切です。 中枢性のものは、病院にて専門医の治療を受けることが前提となります。病院と鍼治療を併用する場合でも鍼灸が薬やほかの治療を邪魔することはありませんのでご安心下さい。麻痺に対しての施術は発症してからなるべく早く、そして継続して施術を積み重ねることがその後の状態にも関わります。 なるべく早期に施術をスタートすることをお勧めします。

最後に

顔面部は体の中でも敏感なので、顔面部への鍼というと身構えてしまうことでしょうが、お顔に使用する鍼は細く基本的にはあまり痛くないことがほとんどです。鍼灸が初めての方は緊張するとは思いますが、思ったよりも大丈夫だったと言われることも多いので気楽にお越し頂ければと思います。

それでも不安なことなどある場合はお気軽にお問合せ頂ければ、なんでもお答え致します。お一人で悩まず専門家に相談する、というのも一つの解決策になるかもしれません。鍼灸があなたの悩みを少しでお減らすお手伝いができれば幸いです。